Vad är ebolaviruset?

definition

Ebolaviruset är ett av de farligaste virusen i världen och är främst infödd i Väst- och Centralafrika. Det blev känt på grund av den stora ebolaepidemin 2014.
Den höga dödligheten hos de sjuka och den extremt höga infektionsrisken gör detta virus så farligt. Sjuka människor måste sätts i karantän och infekterade döda människor måste kremeras så snabbt som möjligt för att förhindra ytterligare spridning och smitta.

Varifrån kommer hans namn?

Ebolaviruset är uppkallat efter floden Ebola i nordvästra Demokratiska republiken Kongo i Centralafrika. De första utbrotten av ebolafeber inträffade längs denna flod 1976. Totalt blev cirka 300 personer då, nästan 90% av dem dog.

På senare tid har det också upprepats små utbrott i dessa områden. En grotta i Uganda som är hem för en viss ras av fruktfladder tros dock vara utgångspunkten för viruset. Även om djuren är bärare av viruset utvecklar de det inte själva. Eftersom människor bland annat använder dessa fruktfladder som matkälla, överför det förorenade köttet upprepade gånger viruset till människor, vilket kan vara utgångspunkten för en epidemi.

Hur är viruset strukturerat?

Ebolaviruset tillhör klassen "Filoviridae", till vilken även Marburg-viruset hör. De har en långsträckt trådliknande form och har ett RNA som bärare av sitt genetiska material. Detta är ordnat i spiralform och hålls på plats av proteiner. Viruset är cirka 700 nm långt och har ett skal.

Ebolavirusstammar

Det finns totalt fyra typer av Ebolavirus som är relevanta för människor, varav Zaire Ebolavirus är det farligaste. Det är främst ansvarigt för den höga dödsgraden från Ebola-infektion. De andra tre arterna är:

• Taï Forest Ebola Virus
• Sudan Ebola Virus
• Bundibugyo ebolavirus

En annan variant av Ebola-viruset är Reston Ebola-viruset, men denna subtyp påverkar endast makaker och grisar och är därför ofarligt för människor.

Vilken sjukdom orsakar den?

Ebolaviruset orsakar hemorragisk ebolafeber med konsumtion koagulopati och massiv blödning. Sammantaget kan denna sjukdom betraktas som en stark, intermittent feber med nedsatt blodpropp. Som ett resultat av denna störda blodkoagulering uppstår massiv blödning i inre organ, men också i ytliga lager av huden.

Detta beror på förlust av blodplättar och koagulationsfaktorer samt skador på blodkärlsceller. Ju mer flytande blod sedan lyckas lämna blodkärlen. De sjuka blöder till döds internt, vilket leder till en otillräcklig tillförsel av organen och slutligen till multipelt organsvikt. I de flesta fall betyder detta dödsdom för sjuka.

Läs mer om ämnet: Blödarsjuka

Vilka symtom indikerar en Ebola-infektion?

I de västra industriländerna är en eventuellt sjuk persons resehistoria en avgörande komponent för en korrekt diagnos. Personer som är smittade med ebola rapporterar vanligtvis vistelser i centrala eller västra Afrika.

De typiska fysiska symtomen på sjukdomen liknar de vid en normal influensa eller en influensaliknande infektion i början, även om febern är mycket uttalad (upp till 41 grader Celsius). Dessutom lider de drabbade ofta av:

• Muskel- och ledvärk
• Smärtsamma förstorade lymfkörtlar i nacken
• huvudvärk
• Lätt blodtrycksfall
• Rodnad av slemhinnor och yttre hud över hela kroppen

Ett blodräkningstest - om detta görs - skulle visa måttligt ökade tecken på inflammation och i ett avancerat stadium upptäcka förlust av blodplättar.

Du kanske också är intresserad av: influensa

Sjukdomsförlopp

Som med alla infektioner börjar sjukdomsförloppet med en inkubationsfas där patogenerna kan föröka sig i kroppen utan att orsaka symtom. Med ebola tar det vanligtvis sju till nio dagar. Detta leder vanligtvis till konjunktivit i ögat och rodnad i munslemhinnorna. Dessutom börjar febern i denna fas med temperaturer över 40 grader Celsius. Vanligtvis förvärras denna feber och sjunker under de kommande tio till tolv dagarna.

Efter de första symtomen finns trombocyter, diarré, rodnad i huden och leverinflammation. Strax därefter kompletteras den kliniska bilden av den kraftiga blödningen i organ och huden, de så kallade blödningarna.

Efter att blödningen inträffar sjunker febern igen och den sjuka personen överlevde antingen sjukdomen eller dog tidigare som ett resultat av den allvarliga blodförlusten, vilket leder till multipelt organsvikt.

Vilka är de långsiktiga konsekvenserna av en Ebola-virusinfektion?

Konsekvenserna av sjukdomen beror på det stadium då behandlingen kunde startas och hur dålig sjukdomsförloppet var för patienten. Från nästan fullständig regenerering till begränsade organfunktioner är allt möjligt.

Fördelen med en tidigare Ebola-infektion är att personen efter sjukdomen har antikroppar som skyddar honom från att smittas igen med en Ebola-undertyp, så att det inte finns någon risk för att få samma Ebola-hemorragisk feber igen.

Vad är sannolikheten för överlevnad?

Sannolikheten för överlevnad från en Ebola-infektion beror på flera faktorer. I de tidigare utbrottsområdena har den dock aldrig överstigit 50%. Faktorer som kan förbättra sannolikheten är å ena sidan ett bra immunförsvar hos den sjuka, en diagnos så tidigt som möjligt samt god medicinsk vård och vård för den sjuka.

En epidemi i västländer uppskattas ha en överlevnadsgrad på över 50%. Hos patienter som kunde dra nytta av bästa möjliga medicinska vård och tidiga terapeutiska åtgärder lyckades 2014-utbrottet till och med minska dödligheten till cirka 35%.

Ebolavaccination

En specifik vaccination mot ebola är för närvarande inte tillgänglig i Tyskland. Endast immunisering mot gula feberviruset är tillåten. Ytterligare vacciner är för närvarande fortfarande i utvecklings- eller testfasen.

Eftersom det för närvarande inte finns någon vaccinering bör personer med symtom söka medicinsk hjälp så snart som möjligt och sättas i karantän för att förhindra att viruset sprids. Människor som har varit kopplade till den sjuka personen bör också hållas under uppsikt.

Du kanske också är intresserad av: Vaccin mot gul feber

I vilka länder bröt Ebola ut?

Ebolautbrotten har hittills huvudsakligen begränsats till centrala Afrika och ett utbrott på Elfenbenskusten i Västafrika 1994.

I Centralafrika inträffade det första kända utbrottet 1976 i Demokratiska republiken Kongo och samtidigt i Sudan, som ligger nordväst om Demokratiska republiken Kongo.
Ebolautbrott har också inträffat i Gabon, Uganda, Kenya och Angola.

Det senaste utbrottet från 2014 inträffade dock också på Afrikas västkust i triangeln mellan Guinea, Sierra Leone och Liberia.