Anatomi-Lexikon

Elefantiasis

Vad är elefantiasis?

Elefantiasis är en sjukdom där det finns massiv svullnad av vävnad. Termen används vanligtvis för slutstadiet av kronisk lymfödemsjukdom.
I processen leder störningar i transporten av lymf (vävnadsvätska) till permanent ödembildning (vätskeavlagringar i vävnaden).
Med tiden leder detta till massiv svullnad av den drabbade delen av kroppen. Dessutom finns en ombyggnad i huden, som åtföljs av en betydande förtjockning och härdning.

Vanligtvis finns elefantiasis på benen; mer sällan kan armarna eller andra delar av kroppen också påverkas. Karaktäristiskt för elefantiasis är dess irreversibilitet, det vill säga att vävnadsrenoveringen inte längre kan vändas helt.

I sällsynta fall förekommer andra typer av elefantiasis. Det finns till exempel sjukdomar där hudvävnad växer okontrollerbart och därmed leder till massiva vävnadsackumuleringar i enskilda delar av kroppen (det finns fall av elefantiasis i näsan eller på fotsulorna).

orsaker

Orsaken till elefantiasis är kronisk, uttalad vätskeretention i vävnaden. Anledningen till detta är ofta kroniska hjärtsjukdomar och njurar. Hjärtsjukdomen försvagar cirkulationen så att vävnadsvätskan inte längre kan pumpas tillbaka till hjärtat och sjunker ner i benen. Med njursvaghet utsöndras inte tillräckligt med vätska så att det ackumuleras i kroppen. En allvarlig proteinbrist kan också leda till ödem och vätskeretention. Anledningen till detta är ofta en dysfunktion i levern, eftersom mindre proteiner bildas som ett resultat.

Kroniskt ödem kan också bero på skador på lymfsystemet. Elefantiasis uppstår vanligtvis från en ansamling av lymfvätska, men det kan också utlösas och förvärras av andra vätskor, till exempel på grund av hjärt- och njursjukdomar. Orsaker till skada på lymfsystemet är skador på kärlen efter trauma eller efter operationer. Tumörer och strålning kan också skada lymfkärlen.
Det finns också patogener som orsakar sjukdomar som spetälska och syfilis och kan också leda till lymfödem.

Tropiska sjukdomar som Wuchereria bancrofti orsakade av nematoden kan också leda till kroniskt lymfödem och därmed till elefantiasis. I synnerhet när det gäller infektionssjukdomar kan tidig behandling leda till fullständig läkning. Men om sjukdomen upptäcks eller behandlas för sent, uppstår irreversibel skada med hudförändringar och massiv svullnad, vilket leder till elefantiasis.

diagnos

Diagnosen elefantiasis kan initialt utföras kliniskt.
Kriteriet för irreversibilitet (irreversibilitet) för förändringarna i huden och den underliggande vävnaden måste vara närvarande så att man kan tala om elefantiasis.

Mycket viktigare är dock diagnosen innan elefantiasis uppträder.
Ju tidigare sjukdomen i lymfsystemet upptäcks, desto tidigare kan en terapi påbörjas för att förhindra utvecklingen av elefantiasis. Ödem (vätskeretention) bör upptäckas i ett tidigt skede.
Risken för att utveckla elefantiasis är närvarande om ödem beror på sjukdomar i lymfsystemet.

Speciellt infektionssjukdomar kan upptäckas genom att ta anamnese, den så kallade patientintervjun och laboratorietester. I laboratoriet testas blodet för antikroppar mot patogenerna.
Till exempel kan patogenerna överföras genom myggbett i tropiska regioner och senare orsaka sjukdomar. Patogenerna kan sedan detekteras i laboratoriet.

Jag känner igen elefantiasis från dessa symtom

Per definition åtföljs elefantiasis av svår svullnad i den drabbade kroppsregionen. Detta orsakas av kronisk vätskeretention.
Dessutom måste det förekomma förändringar i huden som härdning och förtjockning.
Symtomen börjar vanligtvis med en mjuk svullnad i vävnaden. Detta leder till ödem, som initialt finns på baksidan av foten. Om du trycker på huden där i några sekunder och sedan tar bort trycket, lämnar du en bucklan i vävnaden som bara dras tillbaka mycket långsamt.

Klassiskt, i lymfödem, som är föregångaren till elefantiasis, påverkas också tårna av ödem. Så kallade boxtår utvecklas: förtjockade, edematösa tår.

Dessutom finns Stemmer-tecknet, där huden inte längre kan lyftas från tårna på grund av vätskeretentionen. Lymfödem åtföljs ofta av en känsla av tyngd i den drabbade kroppsregionen, vanligtvis benen, och en känsla av spänning, och smärta i de drabbade kroppsregionerna kan också uppstå.

På grund av det uttalade ödemet blir blodcirkulationen värre någon gång, så att kroppsregionen är ganska blek och kall.
Gradvis förändringar i huden utvecklas, så kallad fibros (en bindvävsmodellering av huden) inträffar, vilket gör huden hårdare och tjockare.
På lång sikt blir huden också torr och sprucken, den kan också bli rödaktig eller brunaktig.

Du kanske också är intresserad av den här artikeln: Svullna ben

terapi

Terapi bör ges innan elefantiasis är närvarande. Elefantiasis är ett stadium av lymfödem som inte kan gå tillbaka. Därför bör adekvat terapi ges i förväg.
Detta består initialt av konservativa metoder som att konsekvent höja den drabbade kroppsregionen.

Fysiska åtgärder som lymfdränering, där terapeuterna pressar lymfvätskan mot hjärtat med händerna, och kompressionsterapi med bandage och kompressionsstrumpor kan också användas.

Dessutom hjälper mycket träning till att förbättra lymfatisk dränering.

Om lymfödem är baserat på en underliggande sjukdom, såsom en infektion, bör detta behandlas med antibiotika för bakterier eller andra antimikrobiella ämnen (t.ex. mot rundmask). Detta är det enda sättet att förhindra permanent svaghet i lymfsystemet så att elefantiasis förhindras.

Om en tillräcklig terapi inte lyckas med enbart dessa åtgärder kan en operation också utföras. Lymfkärl som inte längre uppfyller sin funktion tas bort.
Vid behov kan nya lymfkärl implanteras (transplanteras) på deras plats. Dessutom kan så kallade derivatmått användas.
Lymfvätskan dräneras artificiellt från de blockerade kärlen.

Sjukdomsförlopp

Elefantiasis föregås av en lång medicinsk historia.
Ofta inträffar en utlösande händelse först, såsom ett trauma, en operation eller strålning vid cancer.

I tropiska områden kan en infektion med bakterier eller parasiter också tänkas som en utlösare.
Efter det finns ett så kallat latenssteg. I denna fas är lymfsystemet redan försvagat, men vävnadsvätskan kan fortfarande tas bort helt.

Gradvis överbelastas lymfsystemet, så att vätskeavlagringar med mjuk svullnad i vävnaden uppstår. Senare byggs vävnaden om till bindväv (fibros) så att förändringarna inte kan vändas.
I slutskedet är det massiv svullnad av kroppsdelen med grov, härdad och förtjockad hud.

prognos

Elefantiasis är ett irreversibelt stadium av sjukdomen, så förändringarna i den drabbade kroppsregionen kan inte längre gå tillbaka.

Emellertid kan symptomlindring uppnås.
Emellertid skapar elefantiasis en permanent risk för komplikationer såsom en infektion i vävnaden och huden.
Dessa kan läka dåligt på grund av dålig cirkulation och brist på evakuering av vätskor och toxiner.

Därför är förebyggandet av infektion avgörande för prognosen för elefantiasis.
Det är därför svårt att göra ett generaliserat uttalande om sjukdomsförloppet.

Hur smittsamt är det?

I de flesta fall är elefantiasis inte smittsam.
Speciellt i icke-tropiska regioner som Tyskland är orsakerna till lymfödem nästan alltid smittsamma och kan inte överföras.

Genetiska förändringar i lymfsystemet kan ärvas, men detta är inte en klassisk infektion. Tendensen till cancersjukdomar, som genom deras behandling (kirurgi och strålning) kan leda till lymfödem och på lång sikt till elefantiasis är genetiskt ärvda.

Smittsamma orsaker som rundmaskar eller bakterier kan å andra sidan överföras från person till person eller via myggor, i vilket fall det är en smittsam sjukdom.
Elefantiasis utgör emellertid slutstadiet för skador på lymfsystemet. Om sjukdomen upptäcks tidigt kan den behandlas så att ödemet minskar och elefantiasis inte utvecklas.